Μαγνητικές πύλες ανοιγοκλείνουν αφήνωντας σωματίδια να διαπερνούν στην γη από τον ήλιο

Όσο περίεργο και αν ακούγετε σαν τίτλος το παραπάνω είναι μάλλον αλήθεια αφού κάθε περίπου 8 λεπτά πολύ ψηλά στον ουρανό μια τεράστια μαγνητική πύλη μήκους 150 εκ. χιλιομέτρων ανοίγει εκεί ψηλά αφήνωντας να περάσουν τόνοι σωματιδιών υψηλών ενεργειών προς την γή!

Το φαινόμενο ονομάζεται Flux Transfer Event – FTE (συμβάν μεταβίβασης μαγνητικής ροής) μας εξηγεί ο φυσικός Ντέιβιντ Σίμπεκ του Κέντρου Διαστημικής Πτήσης Goddard της NASA. Χαρακτηριστικά αναφέρει ότι «Πριν από δέκα χρόνια ήμουν σίγουρος ότι δεν υπάρχει, τώρα όμως τα Ππειστήρια είναι αδιάσειστα».

Η ομάδα επιστημόνων ανέφερε την Κυριακή στοσυνέδριο φυσικής πλάσματος που πραγματοποιήθηκε στην Αλαμπάμα ότι το φαινόμενο FTE όχι μόνο συμβαίνει αλλά είναι και δύο φορές συχνότερο από ό,τι υποψιάζονταν μέχρι τώρα. Οι επιστήμονες υποψιάζονταν εδώ και καιρό ότι η Γη και ο Ήλιος πρέπει να συνδέονται με κάποιον τρόπο. Η μαγνητόσφαιρα της Γης είναι γεμάτη με σωματίδια του ηλιακού ανέμου τα οποία διαπερνούν τις μαγνητικές «ασπίδες» της Γης και εισέρχονται ακολουθώντας τις γραμμές του μαγνητικού πεδίου, οι οποίες μπορούν να ανιχνευθούν από την επιφάνεια του πλανήτη μας μέχρι πίσω στην ατμόσφαιρα του ήλιου. Μέχρι τώρα φανταζόντουσαν ότι η σύνδεση Γης-Ήλιου ήταν μόνιμη, αλλά τώρα πια, σύμφωνα με την επιστημονική ομάδα του Σίμπεκ, γίνεται αντιληπτό ότι η αλληλεπίδραση είναι σύντομη και πολύ δυναμική.

Πως λειτουργεί όμως το FTE; Η πλευρά της Γης που βρίσκεται ανά πάσα στιτμή εκτεθειμένη στον ήλιο «πιέζει» το μαγνητικό της πεδίο πάνω στο μαγνητικό πεδίο του ήλιου. Κάθε οκτώ σχεδόν λεπτά, τα δύο πεδία και για μικρό χρονικό διάστημα επανασυνδέονται ή συγχωνέυονται, σχηματίζοντας ένα είδος τεράστιας πύλης μέσω της οποίας είναι δυνατή η ροή των σωματιδίων υψηλής ενέργειας. Η πύλη που δημιουργείται έχει τη μορφή ενός κύλινδρου με πλάτος περίπου όσο η Γη.

Η ESA με τέσσερα διαστημικά σκάφη Cluster και η NASA με πέντε σκάφη Themis έχουν πετάξει μέσα και γύρω από αυτές τις κυλινδρικές πύλες, μετρώντας τις διαστάσεις τους και ανιχνεύοντας τη ροή των σωματιδίων που κυλάνε στο εσωτερικό τους. Από με τις έρευνες προκύπτει ότι μαγνητικές πύλες έχουν τάση σχηματισμού πάνω από τον ισημερινό της Γης και μετά μετακινούνται προς το Βόρειο Πόλο το Δεκέμβριο και το Νότιο τον Ιούλιο.